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Primate’s Christmas Message 2020
Fear not; for, behold I bring you good tidings of great joy;
which shall be to all people. For unto you is born this day
in the city of David a Saviour, Who is Christ the Lord.
As 2020 draws to its close, we all could use ‘good tidings of great joy’. This Christmas many throughout the world are only able to worship the newborn Saviour from places of isolation, apart from family and friends, apart from their places of worship and the fellowship of their fellow Christians. Yet the grace of God remains present and true. His Word still rings out across the miles in the hearts and souls of billions seeking again the light of the Christmas Star, and the comforting message of the Christmas Angel.
The young couple that made their way to Bethlehem those many centuries ago, were also away from family and friends. Their journey was done in compliance with the decree of Caesar. For many of us, government orders require us to shelter in place this Christmas. Our journey to Bethlehem, like that of Mary and Joseph, is one of faith.
In the harsh realities of their time, the Holy Family sought for the will of God; in obedience to the message of the Angel, the Blessed Virgin Mary said ‘yes’ to God, and bore in her womb the Saviour of the world. Caesar’s decree was troubling, coming so close to the time Mary was to give birth to her divine Son. Yet, even in this, the will of God was unfolding as decreed. The Saviour would be born as prophesied in the City of David. Isolated, anxious, wondering what was to happen, Mary gave birth to the Christ Child in an isolated stable amidst the humble creatures of God. The Creator Word born amidst His creation; come to redeem humanity from sin and death.
Many are anxious and troubled about the impact of the global pandemic this Christmas. ‘Together apart’ has become part of our lexicon. But God has not abandoned His people. The Giver of life, wisdom, and knowledge has enabled the gift of a vaccine, offering hope. People everywhere have examined what is important in their lives; and, in the face of fear and anxiety, have reached out with faith and love, making sacrifices for the wellbeing of others. Such is the heart of the Christmas message. The Gift of Love from the God who is love. The Child, born a King yet destined to die and rise again, the Saviour of the world; offering the ultimate sacrifice so that all who believe on His Name may have everlasting life.
This is what we celebrate once more this Christmas Season. We celebrate the Word-made-flesh who dwelt among us, whether we celebrate in the isolation of our room, in the midst of our family apart, or in the splendor of God’s creation. For Christ lives! The message of the Christmas Angel endures! The love of God penetrates the darkness of our world, the struggles of our times. Hope overcomes despair; faith overcomes doubt; and love casts out fear. As Christians, let us take time this Christmas Season to share with others these glad tidings of great joy. The Saviour is born! Life, love and hope endure.
May I extend to you all my prayer for a blessed and joyous Christmas, as we welcome our Saviour King once more into our homes and our hearts.
+Shane
Mensaje de Navidad del Primado para 2020
No temáis; porque he aquí, os traigo buenas nuevas de gran gozo;
que serán para todo el pueblo. Porque os ha nacido hoy,
en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor.
A medida que 2020 llega a su fin, a todos nos vendría bien “buenas nuevas de gran gozo”. En esta Navidad, muchos en todo el mundo solo pueden adorar al Salvador recién nacido desde lugares de aislamiento, separados de familiares y amigos, separados de sus lugares de culto y de la comunión de sus hermanos cristianos. Sin embargo, la gracia de Dios permanece presente y verdadera. Su Verbo aún resuena a lo largo de los kilómetros en los corazones y las almas de miles de millones que buscan nuevamente la luz de la Estrella de Navidad y el mensaje reconfortante del Ángel de Navidad.
La joven pareja que se dirigió a Belén hace muchos siglos, también estaba lejos de familiares y amigos. Su viaje se realizó de conformidad con el decreto de César. Para muchos de nosotros, las órdenes del gobierno nos obligan a refugiarnos en el lugar esta Navidad. Nuestro viaje a Belén, como el de María y José, es de fe.
En las duras realidades de su tiempo, la Sagrada Familia buscó la voluntad de Dios; en obediencia al mensaje del ángel, la Santísima Virgen María dijo “sí” a Dios, y llevó en su seno al Salvador del mundo. El decreto de César fue preocupante, ya que se acercaba tanto al momento en que María iba a dar a luz a su divino Hijo. Sin embargo, incluso en esto, la voluntad de Dios se estaba desarrollando según lo decretado. El Salvador nacería como se profetizó en la Ciudad de David. Aislada, ansiosa, preguntándose qué iba a suceder, María dio a luz al Niño Jesús en un establo aislado en medio de las humildes criaturas de Dios. El Verbo Creador nacido en medio de Su creación; venido a redimir a la humanidad del pecado y la muerte.
Muchos están ansiosos y preocupados por el impacto de la pandemia mundial esta Navidad. “Juntos separados” se ha convertido en parte de nuestro léxico. Pero Dios no ha abandonado a su pueblo. El Dador de vida, sabiduría y conocimiento ha posibilitado el don de una vacuna que ofrece esperanza. La gente en todas partes han examinado lo que es importante en sus vidas; y, ante el miedo y la ansiedad, se han acercado con fe y amor, haciendo sacrificios por el bienestar de los demás. Tal es el corazón del mensaje de Navidad. El Don del Amor del Dios que es amor. El Niño, nacido Rey pero destinado a morir y resucitar, el Salvador del mundo; ofreciendo el sacrificio supremo para que todos los que creen en Su Nombre tengan vida eterna.
Esto es lo que celebramos una vez más esta temporada navideña. Celebramos el Verbo hecho carne que habitó entre nosotros, ya sea que celebremos en el aislamiento de nuestra habitación, en medio de nuestra familia separada o en el esplendor de la creación de Dios. ¡Porque Cristo vive! ¡El mensaje del ángel de Navidad perdura! El amor de Dios penetra en las tinieblas de nuestro mundo, las luchas de nuestro tiempo. La esperanza supera la desesperación; la fe supera la duda; y el amor echa fuera el temor. Como cristianos, tomemos un tiempo en esta temporada navideña para compartir con otros estas buenas nuevas de gran gozo. ¡Ha nacido el Salvador! La vida, el amor y la esperanza perduran.
Permítanme extenderles a todos ustedes mi oración por una Navidad bendita y alegre, mientras le damos la bienvenida a nuestro Rey Salvador una vez más en nuestros hogares y corazones.
+Shane